2HONGO

Basic Sentence Structure

Japanese sentence structure is different from English. The verb always comes at the end. Particles mark the function of words in the sentence.

A は B です (Basic Noun Sentence)

This is the most fundamental pattern. は marks the topic, and です acts like "am/is/are".

Examples

  • 私わたしは学生がくせいです。

    I am a student.

  • 田中たなかさんは先生せんせいです。

    Mr. Tanaka is a teacher.
A は [Adjective] です (Describing Things)

Adjectives behave like nouns in this structure.

Examples

  • このお茶ちゃは熱あついです。

    This tea is hot.

  • あの映画えいがは面白おもしろいです。

    That movie is interesting.
A は [Place] に あります/います (Location of Topic)

Use あります for inanimate objects. Use います for living things. The particle に marks the location.

Examples

  • ペンは机つくえの上うえにあります。

    The pen is on the desk.

  • 田中たなかさんは事務所じむしょにいます。

    Mr. Tanaka is in the office.
[Place] に A が あります/います (Existence at Location)

Emphasizes what exists. The particle に marks the location, and が marks the subject.

Examples

  • 部屋へやに猫ねこがいます。

    There is a cat in the room.

  • 近ちかくにコンビニがあります。

    There is a convenience store nearby.
A は [Object] を [Verb] (Subject-Object-Verb)

The particle を marks the direct object of the action.

Examples

  • 私はりんごを食たべます。

    I eat an apple.

  • 彼女かのじょはコーヒーを飲のみます。

    She drinks coffee.

  • 私は日本語にほんごを勉強べんきょうします。

    I study Japanese.
A は B が [Adjective] です (Likes, Dislikes, and Skills)

In Japanese, "like", "dislike", and "skillful" are adjectives. The object of these feelings is marked with が.

Examples

  • 私はかわいい動物どうぶつが好すきです。

    I like cute animals.

  • 彼女かのじょはテニスが上手じょうずです。

    She is good at tennis.

  • 私は納豆なっとうが嫌きらいです。

    I dislike natto.
Verb + ません (Polite Negative)

To make a polite negative sentence, change the verb from ます form to ません. This means 'do not' or 'does not'.

Examples

  • 私はりんごを食たべません。

    I do not eat apples.

  • 彼女かのじょはコーヒーを飲のみません。

    She does not drink coffee.

  • 私は日本語にほんごを勉強べんきょうしません。

    I do not study Japanese.
Verb + ました (Polite Past)

To make a polite past tense sentence, change the verb from ます form to ました. This means 'did'.

Examples

  • 私はりんごを食たべました。

    I ate an apple.

  • 彼女かのじょはコーヒーを飲のみました。

    She drank coffee.

  • 私は日本語にほんごを勉強べんきょうしました。

    I studied Japanese.
Verb + ませんでした (Polite Past Negative)

To make a polite past negative sentence, change the verb from ます form to ませんでした. This means 'did not'.

Examples

  • 私はりんごを食たべませんでした。

    I did not eat an apple.

  • 彼女かのじょはコーヒーを飲のみませんでした。

    She did not drink coffee.

  • 私は日本語にほんごを勉強べんきょうしませんでした。

    I did not study Japanese.
A は B に C を あげます (Giving (to others))

Used when the subject gives something to someone else. は marks the giver, に marks the receiver, and を marks the object.

Examples

  • 私は田中たなかさんにプレゼントをあげます。

    I will give a present to Tanaka-san.

  • 田中たなかさんは友達ともだちに本ほんをあげました。

    Tanaka-san gave a book to his friend.
A は B に/から C を もらいます (Receiving)

Used when the subject receives something from someone. は marks the receiver, and に or から marks the giver.

Examples

  • 私は田中たなかさんにプレゼントをもらいました。

    I received a present from Tanaka-san.

  • 田中たなかさんは先生せんせいにお土産みやげをもらいました。

    Tanaka-san received a souvenir from his teacher.
A は [私] に B を くれます (Giving to me)

A special verb used only when someone gives something to you (the speaker) or your family. The receiver is always implied to be 'me'.

Examples

  • 田中たなかさんは私にプレゼントをくれました。

    Tanaka-san gave me a present.

  • 先生せんせいは妹いもうとに本ほんをくれました。

    The teacher gave my sister a book.
Sentence + か (Question Particle)

To turn a sentence into a question, simply add か at the end. No question mark is needed in formal writing, but it acts like one.

Examples

  • あなたは学生がくせいですか。

    Are you a student?

  • このお茶ちゃは熱あついですか。

    Is this tea hot?

  • ペンは机つくえの上うえにありますか。

    Is the pen on the desk?

  • 近ちかくにコンビニがありますか。

    Is there a convenience store nearby?

  • コーヒーを飲のみますか。

    Do you drink coffee?

  • かわいい動物どうぶつが好すきですか。

    Do you like cute animals?

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